Hydroxysloučeniny odvozujeme od uhlovodíků náhradou jednoho nebo více atomů vodíku za jednovaznou   skupinu. Rozdělujeme na   a  podle toho, zda ve svých molekulách obsahují jednu, nebo více -OH skupin. Nejnižší alkoholy mají   skupenství  s   vůní. Příčinou vysokých teplot varu jsou    vazby mezi molekulami hydroxysloučenin.